Su creación
" El Museo Pedagógico "José Pedro Varela" de la República Oriental del Uruguay, fue fundado el 25 de enero de 1889 por don Alberto Gómez Ruano, a semejanza del Museo Pedagógico de París el que sólo tenía 10 años de creado. Lentamente, por catálogo, por canje, por medio de excavaciones arqueológicas que el propio Gómez Ruano realizaba, se fue incrementando el acervo del Museo, que llegó a ser modelo en América. La función primordial que cumplía el Museo Pedagógico en su primer etapa fue servir de laboratorio a las futuras maestras que realizaban sus estudios en el Internado Normal de señoritas, que ocupaba la planta alta del edificio.
La formación de maestras era una de las premisas de la Reforma Valeriana, por eso el Inspector de Instrucción Pública de la época, don Jacobo A. Varela -hermano del reformador- apoyó y colaboró ampliamente en la creación del Museo Pedagógico, que presentaba las últimas novedades en el ámbito de la educación. Esta obra educativa, llamada a perdurar en el tiempo, como todas las grandes obras contó con la aprobación oficial del gobierno de la época, siendo Presidente de la República el Teniente General Máximo Tajes y Secretario de estado el Dr. Martín Berinduague.Sus Fines
En 1894 sale la primera publicación del Museo pedagógico; es un álbum ilustrado, el cual proyectaría "internacionalmente el nombre del país por medio de una Institución que no sólo iba a unirse al de sus similares en el mundo, sino a oficiar también de modelo creativo".(Anales del Consejo Nacional de Enseñanza Primaria y Normal, años 1968 - 1970)
Su fundador, don Alberto Gómez Ruano nos lo definió así: "El Museo y Biblioteca Pedagógicos de Montevideo es una exposición permanente de libros, publicaciones y material general de enseñanza primaria y especial creado por el Gobierno del Uruguay con el objeto de hacer conocer los progresos realizados en el país en tal sentido por el concurso oficial y la iniciativa privada, como también los que con el mismo fin efectúan en el extranjero las autoridades, corporaciones y especialistas más caracterizados." Al expresar los fines de la Institución agrega: "… tiende a dar, por ahora, una ligera idea de los progresos actuales de la pedagogía como ciencia y como arte, o sea desde el doble punto de vista de la teoría y de la práctica, no obstante, va encaminado a completar la educación e instrucción del maestro uruguayo enseñándole, en cuanto hace referencia al país, el medio en que actuaron sus antecesores, el material de que se sirvieron, sus esfuerzos y vacíos, hasta llegar al conocimiento del presente de las escuelas y de las causas que han influido en el desenvolvimiento pedagógico general. Y, respecto a otras naciones, el Museo y Biblioteca Pedagógicos, que es una exposición internacional, le facilita los medios más rápidos y económicos de estudio, comparar, asimilar y adoptar sistemas, métodos, procedimientos, menaje y material científico".
La Institución fue creada como Museo y Biblioteca Pedagógicos, y dependía del Ministerio de Justicia, Culto e Instrucción Pública. Con el correr del tiempo pasó a depender jerárquicamente del Consejo Nacional de Enseñanza Primaria y Normal (hoy Consejo de Enseñanza Primaria).
Organización
Ocupando, por entonces íntegramente todas las salas y galerías de la planta, el Museo y Biblioteca Pedagógicos representó "en su época fundadora, y hasta cierto punto de su evolución, una muestra de gigantismo en materia de acervo y de sectores" (op. cit.).
Según la primitiva distribución, disponía de secciones que fue perdiendo, o cediendo a la Biblioteca cuando ésta se independizó como Institución autónoma. En sus famosos talleres fueron realizados aparatos de ciencias y material didáctico, que aún son objeto de estudio por parte de los investigadores. Sus Secciones Histórica y Geográfica adquirieron elementos de estudio que permiten constatar una completa evolución de los métodos de enseñanza.
Su Sala de Conferencias atesora hermosos vitrales realizados especialmente para ella con cristal veneciano y armados en Buenos Aires por la Compañía Mary en el año 1891. En el ya citado álbum de 1894, don Alberto Gómez Ruano hace una pormenorizada descripción de cada sector que integraba el Museo Pedagógico, al punto de ser visitado por varios países de América para crear instituciones similares.Evolución
A partir de 1920 dejó de depender del Ministerio de Instrucción Pública para pasar a depender del Consejo Nacional de Enseñanza Primaria y Normal. Luego se separaron administrativamente el Museo y la Biblioteca, teniendo ambos diferentes ritmos de crecimiento. A lo largo de sus 110 años de vida fue teniendo diferentes Directores, quienes le han ido imprimiendo un sello característico, pero siempre al servicio de la escuela pública uruguaya. Durante la administración del Maestro José Pedro Puig se constata la creación de la primera Comisión de Amigos del Museo Pedagógico, auto-disuelta al acabar éste su gestión. Se editó durante algún tiempo, el Boletín Informativo con una muy esmerada presentación que se mantuvo durante 7 años. En la década del "60 forma parte de la gran red de Centros de Documentación Educativa, lo que le va a significar constituirse en asiento físico de un Centro Documental de jerarquía internacional. En 1967 se le asigna el nombre de "José Pedro Varela".Situación actual
El Museo Pedagógico "José Pedro Varela" comparte el local con la Biblioteca Pedagógica Central y ambas Instituciones dependen del Departamento de Bibliotecas Pedagógicas, Escolares y Acervo Museístico. Desde su fundación, el Museo Pedagógico ha ido cumpliendo etapas y prestando diversos y valiosísimos servicios a la educación uruguaya. Actualmente se trata de redimensionar su aspecto estrictamente museográfico, aportando a sus exposiciones los más modernos criterios en el área. Se intenta, consiguiendo muy buenos logros, abrir sus puertas al gran público, el que no sólo lo visita más asiduamente, sino que, además aporta materiales educativos de gran valor histórico y afectivo, para enriquecer su muy amplio acervo. El servicio docente se realiza con éxito, siendo cada vez más los maestros que coordinan actividades con el personal docente del Museo pedagógico. La creciente popularidad del Museo la muestran los números: en los últimos cinco años el promedio anual fue de más de 1.500 escolares; 186 estudiantes de enseñanza media (secundaria y técnica); 153 estudiantes de formación docente y varios estudiantes universitarios los que han requerido de sus servicios. Aumenta paulatinamente la cantidad de investigadores locales y extranjeros que lo visitan en busca de datos significativos para sus estudios.
El público en general que lo visita llega al promedio anual de 15.000 personas, incluyendo los turistas (también en aumento). En 1998 el Ministerio de Educación y Cultura, a través de su Dirección de Cultura, y a instancias del Equipo Coordinador de Museos, convocó a un Concurso Nacional de Museos. Este concurso (que se desarrolló en dos etapas) se planteó como objetivos primordiales llevar al gran público al Museo y darle una presentación más atractiva a las exposiciones. El Museo Pedagógico se presentó al concurso con el proyecto "Borrón…¡Y Escuela Nueva!. Asomándonos a la época de nuestros abuelos." Dicho proyecto logró en la primera instancia (presentación del proyecto) un muy estimulante Tercer Premio, entre 17 concursantes; en la segunda instancia se llevó a cabo la gestión proyectada con el resultado de una nueva sala que mereció el Primer Premio, compartido con el Museo Nacional de Antropología. Se sigue trabajando, con un inigualable equipo técnico y humano, y con el apoyo de una muy buena Comisión de Amigos, para mantener la jerarquía de aquel "laboratorio de educación" que surgiera del espíritu inquieto y visionario de Gómez Ruano a comienzos de 1889."
Directora Mtra. Lic. María del Carmen Lema Pensado
En Revista Márgenes Año 3, Marzo 1999 Nº 9 pág. 28-30.
Decreto de Fundación.
"Ministerio de Justicia, Culto e Instrucción Pública. Enero 25 de 1889.
"Artículo 1º. Autorízase la creación de la Biblioteca y Museo Pedagógico en la Escuela Normal de Maestros, encargándose de su organización al señor don Alberto Gómez Ruano.
Artículo 2º. La Dirección General de Instrucción Primaria, de acuerdo con el señor Alberto Gómez Ruano, someterá a la aprobación del Gobierno los medios necesarios para la realización de dicho pensamiento, así como la reglamentación de las instituciones proyectadas.
Artículo 3º. Comuníquese en los términos dispuestos y publíquese. TAJES. – Martín Berinduague". Volver
Alberto Gómez Ruano. (1858-1923) Profesor, Pedagogo. Nace en Montevideo el 22 de Enero de 1858. Desde niño demuestra perseverancia en sus estudios. Obtiene por concurso la Cátedra de Geografía Universal en Enseñanza Secundaria. Luego de su vuelta de un viaje a Europa, al que fue alentado por Jacobo Varela quien era Inspector Nacional de Instrucción Pública, piensa crear en Montevideo un Museo y Biblioteca Pedagógicas del estilo de las que había visto en París. El gobierno del General Tajes apoya su idea y se crea el Instituto por decreto el 25 de Enero de 1889 y es nombrado su director.
Fue también uno de los promotores del establecimiento de un servicio meteorológico en el Uruguay y del Museo de la Ciudad, actual Cabildo, para el cual hizo muchas maquetas que aun hoy se conservan.
Fallece luego de una larga enfermedad el 25 de Agosto de 1923. Volver